Technische Alterskennzeichnung nach JMStV

Was ist eine technische Alterskennzeichnung?

Mit einer technischen Alterskennzeichnung können Internetseiten so gekennzeichnet werden, dass geeignete Jugendschutzprogramme erkennen, für welche Altersstufen die angebotenen Inhalte bestimmt sind.

Ein solches Programm kann dann beispielsweise verhindern, dass ein Kind mit entsprechend eingestelltem Jugendschutzfilter eine Website aufruft, die erst für Jugendliche ab 16 Jahren geeignet ist.

Die Kennzeichnung erfolgt maschinenlesbar. Sie ist deshalb nicht mit einem sichtbaren Hinweis wie „ab 16“ oder „ab 18“ gleichzusetzen.

Nach § 5 Abs. 3 Nr. 2 JMStV ist die technische Alterskennzeichnung eine Möglichkeit, die Anforderungen an entwicklungsbeeinträchtigende Internetangebote zu erfüllen.

Wie funktioniert die technische Alterskennzeichnung?

Das Prinzip ist vergleichsweise einfach: Der Websitebetreiber hinterlegt Informationen darüber, für welche Altersstufe sein Angebot geeignet ist. Ein kompatibles Jugendschutzprogramm kann diese Informationen auslesen und bei der Entscheidung berücksichtigen, ob die Seite angezeigt oder blockiert wird.

Dabei arbeiten zwei unterschiedliche Komponenten zusammen:

• Die Website: Sie stellt eine maschinenlesbare Alterskennzeichnung bereit.
• Das Jugendschutzprogramm: Es wertet die Kennzeichnung aus und berücksichtigt die für den jeweiligen Nutzer eingestellte Altersstufe.

Die Website selbst muss dafür nicht jeden Besucher identifizieren oder sein tatsächliches Alter überprüfen.

Allerdings schützt die Kennzeichnung nicht automatisch jeden Besucher. Ihre Wirkung entfaltet sie insbesondere dort, wo ein geeignetes Jugendschutzprogramm eingesetzt und entsprechend eingerichtet ist.

Welche Altersstufen gibt es?

Für die Altersbewertung werden üblicherweise folgende Stufen verwendet:

• Ohne Altersbeschränkung
• Ab 6 Jahren
• Ab 12 Jahren
• Ab 16 Jahren
• Ab 18 Jahren

Welche Altersstufe angemessen ist, hängt von den tatsächlichen Inhalten ab. Eine erotische Website ist beispielsweise nicht automatisch als pornografisch einzuordnen. Umgekehrt wird ein pornografisches Angebot nicht dadurch zulässig, dass es lediglich mit „ab 18“ gekennzeichnet wird.

Bei umfangreichen Internetangeboten kann es außerdem sinnvoll sein, unterschiedliche Bereiche mit verschiedenen Altersstufen zu kennzeichnen.

Was ist die Datei age-de.xml?

Bei klassischen Websites wird für die technische Alterskennzeichnung unter anderem der Standard age-de.xml verwendet.

Die entsprechende XML-Datei enthält maschinenlesbare Informationen über die Altersklassifizierung der Website. Sie kann auch unterschiedliche Regeln für einzelne Bereiche oder Unterseiten enthalten.

Ein Beispiel: Der öffentlich zugängliche Informationsbereich einer Website kann eine andere Altersstufe erhalten als ein Bereich mit freizügigen Bildern oder Videos.

Für eine korrekte Umsetzung reicht es allerdings nicht aus, irgendeine XML-Datei mit einer Altersangabe auf dem Server abzulegen. Die Kennzeichnung muss dem unterstützten technischen Standard entsprechen, für das Jugendschutzprogramm auffindbar sein und die tatsächlich betroffenen Inhalte richtig erfassen.

Praxisbeispiel: Unterschiedliche Altersstufen auf einer Website

Ein Erotikshop betreibt eine Website mit allgemeinen Informationen, Produktbeschreibungen und einem gesonderten Bereich mit freizügigen Bildern.

Bei der technischen Alterskennzeichnung kann es sinnvoll sein, die einzelnen Bereiche unterschiedlich einzustufen:

• Allgemeine Informationen: Seiten mit Kontaktinformationen, Versandbedingungen oder neutralen Produktbeschreibungen können gegebenenfalls ohne Altersbeschränkung zugänglich sein.
• Erotische Produktdarstellungen: Je nach Art und Intensität der Darstellungen kann beispielsweise eine Einstufung ab 16 oder ab 18 Jahren angemessen sein.
• Pornografische Inhalte: Hier reicht eine technische Alterskennzeichnung nicht aus. Für eigene pornografische Angebote ist grundsätzlich eine geschlossene Benutzergruppe mit zuverlässiger Altersverifikation erforderlich.

Die technische Umsetzung muss sicherstellen, dass die jeweiligen Alterskennzeichnungen tatsächlich für die betreffenden Seiten und Inhalte gelten. Eine pauschale Kennzeichnung der Startseite reicht nicht aus, wenn dadurch jugendschutzrelevante Unterseiten unberücksichtigt bleiben.

Wichtig: Die genannten Altersstufen sind Beispiele und keine pauschale Einstufung für Erotikshops. Maßgeblich sind immer die konkreten Inhalte.

Ist eine technische Alterskennzeichnung für jede Website Pflicht?

Nein. Eine allgemeine Pflicht, jede Internetseite mit einer age-de.xml-Datei auszustatten, besteht nicht.

Bei entwicklungsbeeinträchtigenden Angeboten verlangt § 5 JMStV geeignete Schutzmaßnahmen. Die technische Alterskennzeichnung ist eine der gesetzlich vorgesehenen Möglichkeiten.

Alternativ kommen je nach Angebot auch andere technische oder organisatorische Maßnahmen sowie gesetzlich vorgesehene Zeitbeschränkungen in Betracht.

Entscheidend ist deshalb zunächst die jugendschutzrechtliche Bewertung der Inhalte. Erst danach lässt sich bestimmen, welche Schutzmaßnahme geeignet ist.

Was hat sich durch § 5c JMStV geändert?

Mit der seit dem 1. Dezember 2025 geltenden Neufassung des Jugendmedienschutz-Staatsvertrags wurden zusätzliche Kennzeichnungs- und Hinweispflichten eingeführt.

Nach § 5c Abs. 4 JMStV muss ein Anbieter, der sein Angebot nach § 5 Abs. 3 Nr. 2 technisch alterskennzeichnet, eindeutig auf das verwendete Jugendschutzprogramm hinweisen.

Die technische Kennzeichnung allein ist damit nicht die einzige Anforderung, die bei dieser Schutzvariante zu berücksichtigen ist.

Der Hinweis sollte für Besucher verständlich und gut auffindbar sein. Eine konkrete Formulierung und Darstellung muss zum tatsächlich verwendeten Verfahren passen.

Wichtig: Daraus folgt keine allgemeine Pflicht, auf jeder Internetseite ein bestimmtes optisches Alterslogo einzubauen. Die gesetzliche Hinweispflicht bezieht sich auf die Nutzung der technischen Alterskennzeichnung nach § 5 Abs. 3 Nr. 2 JMStV.

Müssen Filme, Serien und Spiele sichtbar gekennzeichnet werden?

Für Filme, Serien und Spielprogramme, die Anbieter als eigene Inhalte online bereitstellen, enthält § 5c Abs. 3 JMStV zusätzliche Anforderungen.

Grundsätzlich muss auf die jeweilige Alterseinstufung deutlich wahrnehmbar vor oder mit Beginn des Angebots hingewiesen werden. Außerdem sollen die wesentlichen Gründe für die Einstufung und mögliche Gefahren für die persönliche Integrität erläutert werden.

Die KJM weist darauf hin, dass die entsprechenden Kennzeichnungspflichten im Onlinebereich seit dem 1. Juni 2026 gelten.

Eine gesetzlich vorgesehene Ausnahme besteht, wenn der Anbieter sicherstellt, dass die betreffenden Inhalte ausschließlich Erwachsenen zugänglich gemacht werden.

Diese besondere sichtbare Kennzeichnung für Filme, Serien und Spielprogramme darf nicht mit der maschinenlesbaren Alterskennzeichnung einer Website verwechselt werden.

Reicht ein sichtbares Alterslogo aus?

Nein. Ein sichtbares Alterslogo ist für sich genommen keine technische Alterskennzeichnung.

Ein Symbol mit der Aufschrift „ab 18“ informiert Besucher über eine Altersstufe. Es stellt aber nicht automatisch maschinenlesbare Informationen für Jugendschutzprogramme bereit.

Umgekehrt ersetzt eine maschinenlesbare Kennzeichnung nicht automatisch die zusätzlichen sichtbaren Hinweise, die nach § 5c JMStV im jeweiligen Fall erforderlich sind.

Beide Formen der Kennzeichnung haben unterschiedliche Aufgaben und müssen deshalb getrennt betrachtet werden.

Ist eine technische Alterskennzeichnung dasselbe wie eine Altersverifikation?

Nein. Das ist einer der wichtigsten Unterschiede im technischen Jugendmedienschutz.

Bei einer technischen Alterskennzeichnung wird das Angebot mit einer Altersstufe versehen. Ein geeignetes Jugendschutzprogramm kann diese Information auswerten.

Bei einer Altersverifikation wird dagegen geprüft, ob ein konkreter Nutzer die erforderliche Altersgrenze tatsächlich erreicht hat.

Für pornografische Inhalte verlangt § 4 Abs. 2 JMStV grundsätzlich eine geschlossene Benutzergruppe, in der sichergestellt ist, dass nur Erwachsene Zugang erhalten.

Eine age-de.xml-Datei oder ein sichtbares 18+-Symbol ersetzt eine solche Zugangsbeschränkung nicht.

Wann ist eine technische Alterskennzeichnung die richtige Lösung?

Ob eine technische Alterskennzeichnung als Schutzmaßnahme geeignet ist, hängt vor allem von der Art der angebotenen Inhalte ab.

• Unproblematische Inhalte: Für Angebote ohne entwicklungsbeeinträchtigende Inhalte ist grundsätzlich keine besondere Schutzmaßnahme nach § 5 JMStV erforderlich.
• Entwicklungsbeeinträchtigende Inhalte: Eine geeignete technische Alterskennzeichnung kann eine gesetzlich vorgesehene Schutzmöglichkeit sein. Entscheidend sind die korrekte Alterseinstufung und die ordnungsgemäße technische Umsetzung.
• Pornografische Inhalte: Eine technische Alterskennzeichnung allein genügt nicht. Für eigene pornografische Angebote ist grundsätzlich eine geschlossene Benutzergruppe erforderlich, die den Zugang auf Erwachsene beschränkt.
• Gemischte Angebote: Enthält eine Website unterschiedliche Inhaltsbereiche, müssen die jeweiligen Schutzanforderungen getrennt betrachtet werden.

Eine technische Alterskennzeichnung ist deshalb weder eine universelle Pflicht noch eine Lösung für sämtliche jugendschutzrelevanten Inhalte.

Wer unsicher ist, sollte zunächst die Inhalte fachlich bewerten lassen. Erst danach lässt sich entscheiden, ob eine technische Alterskennzeichnung ausreicht oder weitergehende Schutzmaßnahmen erforderlich sind.

Welche Fehler kommen in der Praxis vor?

Bei der technischen Alterskennzeichnung können verschiedene Fehler auftreten, auch wenn die Website auf den ersten Blick korrekt eingerichtet erscheint.

• Falsche Altersstufe: Die Kennzeichnung passt nicht zu den tatsächlich angebotenen Inhalten.
• Unvollständige Erfassung: Einzelne Unterseiten, Subdomains oder Medieninhalte sind nicht von der Kennzeichnung erfasst.
• Technische Fehler: Die Kennzeichnungsdatei ist nicht erreichbar, fehlerhaft aufgebaut oder wird nicht korrekt erkannt.
• Veraltete Kennzeichnung: Nach einem Relaunch oder neuen Inhalten wurde die Altersklassifizierung nicht überprüft.
• Fehlender Hinweis: Der nach § 5c Abs. 4 JMStV erforderliche Hinweis auf das verwendete Jugendschutzprogramm fehlt.

Gerade bei Websites mit häufig wechselnden Bildern, Videos oder Nutzerbeiträgen sollte deshalb regelmäßig geprüft werden, ob die Kennzeichnung noch zum tatsächlichen Angebot passt.

Kann der Jugendschutzbeauftragte bei der Umsetzung helfen?

Ein Jugendschutzbeauftragter kann den Betreiber bei der Auswahl geeigneter Jugendschutzmaßnahmen beraten und auf mögliche Probleme bei der Alterskennzeichnung hinweisen.

Die technische Implementierung erfolgt üblicherweise durch den Websitebetreiber oder seinen technischen Dienstleister.

Eine fachliche Beratung ersetzt dabei keine technische Funktionsprüfung. Ebenso bleibt der Betreiber dafür verantwortlich, dass die eingesetzten Maßnahmen den Anforderungen seines Angebots entsprechen.

Unsere Einschätzung aus der Praxis

Eine technische Alterskennzeichnung ist bei vielen entwicklungsbeeinträchtigenden Internetangeboten eine praktikable Lösung. Sie lässt sich häufig mit überschaubarem Aufwand integrieren und erfordert nicht, dass jeder Besucher seine Identität nachweist.

Allerdings sollte die Kennzeichnung nicht als einmalige Aufgabe betrachtet werden. Neue Inhalte, technische Änderungen oder ein Website-Relaunch können dazu führen, dass die bisherige Umsetzung nicht mehr ausreicht.

Wichtig ist außerdem, die zusätzlichen Hinweispflichten nach § 5c JMStV zu berücksichtigen. Eine ältere, technisch funktionierende Alterskennzeichnung muss nicht automatisch sämtliche aktuellen Anforderungen erfüllen.

Fazit

Die technische Alterskennzeichnung ermöglicht es geeigneten Jugendschutzprogrammen, Internetangebote anhand ihrer Altersstufe zu erkennen und entsprechend zu behandeln.

Sie ist eine gesetzlich vorgesehene Schutzmaßnahme für entwicklungsbeeinträchtigende Inhalte, ersetzt aber keine erforderliche Altersverifikation bei pornografischen Angeboten.

Unser Tipp: Prüfen Sie nicht nur, ob Ihre Website technisch altersgekennzeichnet ist, sondern auch, ob die Einstufung zu den Inhalten passt und die aktuellen Hinweispflichten erfüllt werden.